Что увидел Жаворонок, когда вернулся
на родину
Между
небом и землей
Песня
раздается,
Неисходною
струей
Громче,
громче льется.
Кукольник
Уж Волк умылся, а Кочеток спел. Начинало
светать.
В поле между комьями холодной земли
проснулся Жаворонок. Он вскочил на ножки, встряхнулся, огляделся и полетел
вверх.
Полетел и запел. И чем выше он поднимался
в небо, тем радостнее и звонче лилась и переливалась его песня.
Все, что он видел под собой, казалось ему
необыкновенно замечательным, красивым и милым. Еще бы: ведь это была его
родина, и он долго, очень долго ее не видел!
Он родился здесь летом прошлого года. А осенью
с другими перелетными улетел в далекие страны. Там он провел в тепле всю зиму –
целых пять месяцев. А это долгий срок, когда вам всего десять месяцев от роду. И
вот уже три дня, как он вернулся наконец домой. Первые
дни он отдыхал с дороги, а сегодня принялся за свою работу. А работа его была –
петь. Жаворонок пел:
"Снежные поля подо мной. На них – черные
и зеленые пятна.
Черные пятна – пашни. Зеленые пятна – всходы
ржи и пшеницы.
Я помню: эту рожь и пшеницу люди посеяли
осенью. Скоро выросли из земли молодые веселые зеленя. Потом на них стал падать
снег – и я улетел в чужие края.
Зеленя не замерзли под холодным снегом. Вот
они показались опять, весело и дружно тянутся вверх.
На холмах среди полей – деревни. Это
колхоз "Красная искра". Колхозники еще не проснулись, улицы еще
пусты. Пусты и поля: спят еще полевые звери и птицы.
За далеким черным лесом я вижу золотой
краешек солнца.
Просыпайтесь, просыпайтесь, вставайте
все!
Начинается утро! Начинается весна!"
Жаворонок замолчал: он увидел на белом
поле какое-то серое пятно. Пятно шевелилось. Жаворонок полетел вниз – посмотреть,
что там такое.
Над самым пятном он остановился в
воздухе, трепеща крылышками.
– Э, да ведь это Большое Стадо! Я вижу, мои
добрые соседи устроили общее собрание.
И в самом деле: это было Большое Стадо
голубых куропаток – красивых полевых петушков и курочек. Они сидели плотной
кучкой. Их было очень много: сто птиц или, может быть, тысяча. Жаворонок
считать не умел.
Они тут в снегу и ночевали: некоторые еще
стряхивали с крыльев крупитчатый от ночного мороза снежок.
А одна курочка – видно, старшая у них – сидела
посредине на кочке и громко говорила речь.
"О чем она там толкует?" – подумал
Жаворонок и спустился еще пониже.
Старшая курочка говорила:
– Сегодня разбудил нас своей песней наш маленький
друг Жаворонок. Значит, правда, началась весна. Минуло самое трудное и голодное
время. Скоро надо будет подумать о гнездах.
Настала пора всем нам расстаться.
– Пора, пора! – закудахтали все курочки
сразу. – Кто куда, кто куда, кто куда!
– Мы к лесу! Мы за речку! Мы на Красный
ручей! Мы на Костяничную горку! Туда, туда, туда, туда!
Когда кудахтанье смолкло, старшая курочка
заговорила опять:
– Счастливого лета и хороших птенцов всем
вам! Выводите их побольше и воспитайте получше. Помните:
той курочке, которая осенью приведет больше всего молодых куропаток, будет
великая честь: эта курочка будет всю зиму водить Большое Стадо. И все должны
будут ее слушаться. До свиданья, до свиданья, до осени!
Старшая курочка вдруг высоко подпрыгнула
в воздух, с треском замахала крылышками и помчалась прочь. И в тот же миг все
другие куропатки, сколько их тут было – сто или тысяча, – распались на парочки
и с треском, шумом, чириканьем брызнули во все стороны и пропали из глаз. Жаворонок
огорчился: такие хорошие, ласковые соседи улетели! Когда он вернулся, как они радовались
ему! Как весело было в их дружной семье!
Но он сейчас же спохватился: ведь ему
надо скорей разбудить всех других полевых птиц и зверей и всех людей! Он
быстро-быстро заработал крылышками и запел еще звонче прежнего:
– Солнце встает! Просыпайтесь, все просыпайтесь,
весело беритесь за работу!
И, поднимаясь к облакам, он видел, как разбегаются
от деревень воришки-зайцы, забравшиеся на ночь в сады поглодать кору с яблонь. Видел,
как шумной ватагой, каркая, слетаются на пашню стаи черных грачей – выковыривать
носами червей из оттаявшей земли; как выходят из домов люди.
Люди запрокидывали голову и, щурясь от яркого солнца, старались
разглядеть в небе маленького певца. Но он исчез в облаке. Осталась над полями
только его песня, такая звонкая и радостная, что у людей становилось светло на душе и они весело брались за работу.